为了摆脱贫穷、过上更好的生活，土生土长在墨西哥的单身母亲罗莎里奥（凯特·德尔·卡斯蒂洛饰）将年幼的儿子卡里托斯（阿德里安·阿隆索饰）托付给其祖母（安吉莉娜·帕莱兹饰），只穿前往美国洛杉矶打工掘金。尽管只找到一份女佣的工作，但罗莎里奥赚到的比在墨西哥本土工作高得多，她惟一的希望就是能在攒够积蓄后，将儿子卡里托斯接到美国来一同生活，但四年艰苦的打工生涯过去了，她与儿子惟一一次接触却只是在匹萨店里打过的一次电话，至此便失去了联络。
　　
　　在墨西哥，年迈的祖母突然辞世，无人再来照顾年仅九岁的卡里托斯，身边有很多遭遇相同境况的同龄孩子都一步步走向放纵堕落，执着的卡里托斯却执意要亲自去美国洛杉矶寻找自己的母亲。尽管母子俩早已失去联络，根本不知道确切地址，在路途中也遇到了重重阻碍，但坚持信念的小卡里托斯还是成功从墨西哥越过边境来到德克萨斯州，最终穿越半个美国来到了加州洛杉矶。一路上，卡里托斯受到了墨西哥裔美国学生大卫（杰西·加西亚饰）和玛卡（亚莫里卡·费雷拉饰），以及移民雇工恩里克（尤吉尼奥·德贝兹饰）的帮助，这场寻母之旅将是卡里托斯终生难忘的一次经历。